2、秘密

爱莲看爱玛的眼神与酒吧老板看调酒师的眼神如出一辙。我看塞缪尔大概也是那样的目光。与此同时，爱玛和爱莲说话，那双金色的眼睛有意无意地看着我，深棕色的卷发轻轻晃动。也许是爱莲和爱玛的有意拉拢，我很快成了小团体中的一员。

    塞缪尔的父亲是银行的行长。他们三个人都是犹太人，而且家境殷实。我只是个孤儿，靠着好心人的资助和打工勉强维持学校生活。后来我和那个与我同样情场失意的酒吧老顾客阿道弗斯相识。他也说我和那些朋友不是一个阶层的人，根本不适合做朋友。

    爱莲有一个习惯，经常在家举办沙龙。参与成员基本是同龄人，多数为同校的同学，还有少数上流阶层出身的孩子。爱莲交际广泛，二十岁生日宴会十分隆重。她的父母也从法国前来参与。我当时也在场，看到了他们。爱莲完美地继承了母亲的智慧和父亲的美貌。爱莲的两个哥哥，菲利普和弗兰西斯，也有到场，他们长得都很好看。

    说起爱莲的父母，那是一对不同寻常的夫妻。爱莲的母亲德·勒内斯特夫人，也就是老爱莲，非常具有商业头脑，名下有不少产业。她的父亲菲利普，父母早亡，在家中有仆从们带大。菲利普没有管理家产的能力，又喜欢奢侈无度的生活，于是债台高筑。

    因为在法国的债主太多了，出席或举办社交活动都很尴尬，他干脆跑到德国换一下心情。老爱莲的父亲也是富有的商人，他可以给女儿一大笔嫁妆。她其实不在乎这笔钱，因为她自己就可以挣到更多。老爱莲也怀疑过，老菲利普看上外表平平无奇的自己是为了有钱还债。她在众多追求者当中，选择了长得最好看，用法语说着浪漫情诗的老菲利普。

    在订婚之前，她知道未婚夫欠了很多钱。