五、消磨永夜

    最近聂长安官升一级离裴慎还差着六品半，好像嘉奖他英勇献身于裴将军似的。当然名义上是由于“部统有方，警守无失”。

    不管怎么说，升职后，照例该打报告谢恩。裴慎说：“噢，我好几年没亲自写过这东西了。努力，努力，帮不了忙了。”

    玩笑归玩笑，聂长安其实不犯难。他是公文写作的熟手了，而且写法和裴慎那个骈四俪六的路子不同，纯粹交代事实，末尾缀一笔“臣无任感戴以闻”，三行完事。

    没隔几日，裴慎自己竟也要上表谢恩。盖因临近腊八，宫中召臣属赐宴，顺带杂七杂八赐了些小东西，常规的年历、面脂、香袋外，另有盒补药，据说效可滋养元阳，能强筋骨，复能治房劳。退离休官员份例皆有之，裴慎虽则在一干白鬓苍颜中，青翠得格格不入，也免不了被派送一份调元葆真丹，面色顿时有些微妙。

    宴后，皇帝单独留他在侧殿，说是有问题垂询。

    裴慎平日不必参加朝会，难得派上用场，于是稍事精神应对。

    这次的问题，简单概括，是对西南的苏毗打或不打。

    裴慎先没有调查就没有发言权地推托了一下，后自称浅薄愚昧地免责了一下，最后给出的意见是不打：虞朝和苏毗之间有个缓冲带，居住着若干羌族部落，有时倒向这边，有时倒向那边，目前大致是倒向本国的。当下国力不能支撑大战，似应积极争取中间势力，不宜轻易生事。

    结论方出口，他就察觉到不合皇帝心思。但并没有改口的觉悟。