番外4:小皇帝和桃树精(上)

    萧璟登基的第五个年头，终于尝到了身体康健的滋味。

    陆渊进献的三颗延寿丹，他小心翼翼地服用，一颗在深秋，一颗在隆冬，最后一颗留在开春。丹药入腹，如同三把火，将他体内积攒了二十五年的寒毒一点一点烧干净。太医院院正颤着手给他把脉，说陛下龙体大有起色，脉象沉稳有力，已与常人无异。

    萧璟高兴得多吃了一碗饭。

    他以为自己终于熬出头了。那些夜不能寐的日子，那些咳血昏厥的早朝，那些被朝臣们用怜悯和隐忧注视的时光——终于都过去了。

    他开始认真理政，着手推行搁置已久的改革。减免赋税，整顿吏治，甚至亲自去京营阅兵，骑在马上绕场三圈，博得将士们山呼海啸般的万岁声。

    可好景不长。

    不过一年光景，那股子精气神就像沙漏里的沙子，不知不觉就漏光了。

    起先是疲乏。批阅奏折到午后，眼皮便沉得抬不起来，笔尖在奏折上拖出长长的墨痕。然后是咳喘，起初是晨起咳几声，后来变成整夜整夜地咳，咳得胸腔像是被人用砂纸从里面打磨，喉咙里泛着铁锈般的血腥气。

    太医院轮值了三位院判，会诊了七天七夜，最后跪在御书房的地砖上，额头贴着冰冷的地面，说陛下这是先天亏损、根基已伤，丹药之力只是暂时激发潜能，如今药力耗尽，病症反扑，来势比从前更凶。

    “朕还有多久？”萧璟问。

    院判们不敢答。

    “朕问你们，还有多久！”他将茶盏摔在地上，碎片划过一位院判的脸颊，血珠渗出来，那人却连擦都不敢擦。

    “若好生调养……或可延寿三载。”

    三年。

    萧璟靠在龙